Historisches von der Pointe de Grave
Port Bloc an der Pointe de Grave vor 1935 (kolorierte Postkarte).
Das Mémorial Lafayette an der Pointe de Grave
In Erinnerung an den Kriegseintritt der USA im Jahre 1917 auf der Seite Frankreichs und seiner Verbündeten hatten einige Politiker in Frankreich die Idee, ein Denkmal zu errichten, dass sowohl an den Kriegseintritt der USA 1917 als auch an den Marquis de Lafayette erinnern sollte, der sich 1777 aufgemacht hatte, den Unabhängigkeitskampf der formal noch englischen Kolonien in Nordamerika gegen England zu unterstützen. Lange glaubte man, Lafayette sei von der Pointe de Grave aus gestartet. Heute sind sich die Historiker ziemlich einig, dass er aus Pauillac oder aber aus Bordeaux absegelte.
Die finanziellen Mittel für das Denkmal sollten teils aus der Staatskasse, zum größeren Teil aber aus Spenden aufgebracht werden. Der Entschluss zur Errichtung war unumstritten. Schnell wurde ein Architekt beauftragt, der ein Bauwerk von 67,70 Höhe und 39,90 m Breite an der Basis entwarf. Am 6. September 1919 wurde vom Staatspräsidenten Raymond Poincaré der Grundstein gelegt, und alles schien wie geplant zu verlaufen. Tatsächlich blieben aber die eingeplanten Spenden weitgehend aus, und der Bau machte nur spärliche Fortschritte. Erst 1926 wurde wirklich mit den Arbeiten begonnen, die sich aber noch über Jahre hinzogen. Am 4. September 1938 fand dann mit großem militärischem Aufwand die Einweihung statt. Anwesend war auch John F. Kennedy, der spätere Präsident der USA , als Vertreter seines Vaters, damals Botschafter in Großbritannien.
Am 30. Mai 1942 sprengten deutsche Truppen das Denkmal, angeblich weil es nicht mehr als Orientierung für feindliche Flieger beim Anfliegen der Girondemündung dienen sollte.
Fünf Jahre später, am 30. Mai 1947
wurde eine Erinnerungsstele eingeweiht, auf der das Versprechen fixiert ist,
das Denkmal wieder zu errichten. Bislang ist es dazu nicht gekommen. Bis
heute kursieren auch unterschiedliche Angaben zur Höhe des ehemaligen Denkmals.
Zur Schreibweise des Namens des Marquis de La Fayette: Neben dieser Schreibweise findet man auch La Fayette (zwei Wörter) oder Lafayette oder LaFayette.
Das Denkmal in Totalansicht
Aufnahme eines deutschen Soldaten von der Fähre aus
Der obere Teil des Monuments, ebenfalls von einem deutschen Soldaten abgelichtet.
Und schließlich der untere Teil mit der kompletten Inschrift:
Das Denkmal nach der Sprengung
Die 1947 errichte Stele zur Erinnerung an das Monument
Vor der Stele: oben: 1777 La Fayette
unten: Die amerikanischen Legionen 1917